Spanje

Oppervlakte:  505.992 km²
 
Inwoners: 40.847.371 (2010)

Officiele naam: Reino de España
 
Hoofdstad: Madrid

Spanje bestaat uit het Iberisch schiereiland, Belearen, Canarische eilanden en Spaanse enclaves in Noord-Afrika.
 
Douane / Visum
Een nationale identiteitskaart of een paspoort is voldoende voor EU-burgers. Als u langer wenst te blijven dan 90 dagen, dan kunt u met een geldig paspoort een visum aanvragen.
 
Vaccinatie
In principe zijn er geen vaccinaties nodig.

Klimaat
De zomer zijn droog en warm. De winter is er koud, dat komt door de invloed van de bergen en het ontbreken van de invloed van de middellandse zee in het binnenland en noorden en westen van Spanje.  

Er zijn 3 klimaat gebieden te onderscheiden:
Noorden en westen van Spanje een zeeklimaat, met milde zomers en milde winters, veel neerslag.
Binnenland een landklimaat, lange en hete zomers en koude winters, weinig neerslag.

Eilanden en kustgebied in zuiden en oosten een mediterraan klimaat. Dat betekent warme hete zomers met milde winters, enige neerslag per jaar verdeeld over een aantal dagen.

Munteenheid
De Spaanse munteenheid is de euro.
 
Taal
De inwoners van Spanje spreken Spaans, Catalaans, Baskisch, Galicisch en Aranees. Spaans is de algemene taal, en de andere worden gesproken in de autonome gemeenschappen. 25 procent van de bevolking spreekt 1 van deze talen, zo'n 11 miljoen mensen.

Stroom/ Netwerksignaal
Elektrische stroom is 220 volt. In het geval van andere aansluitingen,kunt u een adapter kopen. Bellen uit Italie naar Nederland, de landcodeis 0031.

Nederlanders en Belgen hebben geen visum nodig als zij op vakantie gaan in Spanje.

Geschiedenis
De geschiedenis van Spanje, is zoals die van de meeste Europese landen, zeer stormachtig. Vele invasies hebben plaatsgevonden vóór Christus (de Kelten, Grieken, Carthagers, Feniciërs) en na (de Romeinen, Visigoten, en vroege achtste eeuw de Arabieren), waarin deze verschillende volkeren het Iberisch schiereiland veroverden.
Pas in de vijftiende eeuw, na de Moren waren verdreven uit Spanje, kwamen er twee  nieuwe koninkrijken, Castilië en Aragon,  die de geboorte aan de supermacht Spanje gaven. Een aantal eeuwen laten hebben interne problemen geleid tot de verzwakking van Spanje.

In de twintigste eeuw vonden er in de wereld oorlogen plaats. Ook is dit de tijd van de dictatuur Spanje, onder leiding van generaal Franco, die 40 jaar duurde. Pas na zijn dood werd de Spaanse monarchie werd een democratische staat. Spanje is verdeeld in 17 regio's, met grote verschillen, zowel taalkundige, culturele en politieke. In sommige regio's, zijn deze verschillen zo groot, dat zij het als een reden aangeven om de onafhankelijkheid aan te vragen.

Cultuur/ Gebruiken
Wat is de grootste traditie van het Spaans? Natuurlijk feesten! De Spanjaarden zijn bij uitstek feestgangers, bij elke gelegenheid en op elk gewenst moment wordt er wat gevierd, maar natuurlijk vooral 's nachts. Het nachtleven is erg belangrijk, middernacht is het drukste tijdstip in de straten. De Spaanse mensen houden van reizen en zijn over de hele wereld vertegenwoordigd.

Ondanks al de verschillen, is er sprake van een Spaanse traditie, zoals de katholieke feestdagen Pasen, Kerstmis of Drie Koningen.

Religie

Spanje was eeuwenlang een bolwerk van het katholicisme in Europa en zelfs de inquisitie. Ondanks vele pogingen om de overheersing van de kerk in de politiek te bestrijden, is  Spanje een gelovig land. Pas na Franco's dood kregen de spanjaarden vrijheid van keuze, en de kerk verloor zijn volgelingen. Tegenwoordig is iets meer dan 70% van de Spaanse bevolking katholiek,waarvan slechts een klein percentage regelmatig naar de kerk gaat. Ruim twintig procent van de bevolking is atheïst.

Luchthaven / Huurauto
Spanje heeft 105 vliegvelden,waarvan 33 internationale luchthavens zijn. De belangrijkste daarvan is de luchthaven Madrid-Barajas, en Barcelona Airport, 12 km buiten Barcelona gevestigd. Vanuit Nederland vliegen er lowcostairlines naar Barcelona airport, zoals Easyjet en Ryanair.
 
Voor het huren van een auto moet u 21 of 25 jaar zijn, bij de identificatie wordt een geldig rijbewijs gevraagd die meer dan een jaar oud moet zijn. Huurauto's kunnen worden gehuurd op de internationale luchthavens, treinstations of grote steden. Creditcard is voor betaling vereist.

Openbaar vervoer
Het Spaanse spoorwegnet Renfe, beschikt over een uitgebreid spoorwegennet die alle plaatsen van Spanje bereikbaar maakt. Snelle treinen zoals de AVE en TALGO rijden naar de 6 steden: Barcelona, Bilbao, Madrid, Palma de Mallorca, Sevilla en Valencia. 

Er is ook een goed netwerk van busdiensten. In Spanje is er geen landelijke busmaatschappij. Dit wordt per streek of regio geregeld door de regionale busmaatschappijen. Voor buskaartjes kunt u terecht op het busstation.
 
Spanje heeft ook een uitstekende bereikbaarheid op zee, het heeft meer dan 53 internationale havens,waaronder ook de haven van Algeciras, Vigo en Sevilla
 
Taxi / Infrastructuur
Taxi's zijn witte auto's met diagonale groene strepen, echter kan dit variëren naar gelang de stad. Zoals Barcelona, waar de auto's zwart en geel zijn. In de grote steden zijn taxi's overal te krijgen.

Het Spaanse wegennet is ongeveer 370.000 km, dat is het derde land in de wereld met zoveel kilometers aan wegen, de Verenigde Staten en China hebben meer kilometers aan asfalt.

Evenementen
De officiele feestdagenkalender wordt elk jaar vastgesteld, maar zullen de vaste feestdagen hebben, waaronder:
1 januari Nieuwjaar
6 januari DrieKoningen

1 mei Dag van de Arbeid
15 augustus Hemelvaart van de maagd
12 oktober nationale feestdag van Spanje
1 november Allerheiligen
6 december Dag van de Grondwet
8 december Onbevlekte Ontvangenis, Patrones van Spanje
25 december Eerste Kerstdag

Er zijn festivals die internationaal bekend zijn en duizenden toeristen trekken. De bekendste zijn: het San Fermin festival en carnaval.

Als een katholiek land hebben het merendeel van de tradities een religieuze feestdag al herkomst (die op zijn beurt teruggaat naar heidense feesten.) Echter, andere vieringen hebben een historische oorsprong: de tomaatstrijd, de wijnstrijd en 2 mei. De maximaal toegestane vakantiedagen in elke locatie is 14.

 
Culinaire specialiteiten
De belangrijkste voedingsmiddelen in de Spaanse keuken zijn verse groenten, vlees, vis en natuurlijk olijfolie. Diepvriesproducten of voorverpakte produkten worden zelden verkocht.

Hoewel het Spaanse gerecht paella internationaal bekend is, zijn er veel meer gerechten:
Tapas, Tortilla, Patatas bravas, Gazpacho of knoflooksoep.

De Spaanse bevolking heeft minstens 1 keer per dag een snelle maaltijd, dit gebeurt voornamelijk in bars. War meestal tapas en snacks verkrijgbaar zijn. De meest populaire zijn de Spaanse tortilla, kalfsvlees en inktvis. Tapas komt in het zuiden meestal met een klein, gratis aperitief.

De maaltijden in Spanje: het ontbijt is licht, maar vormt de belangrijkste energiebron voor de dag. Het diner is de laatste van Europa, tussen 8 en 10 uur, het tv-schema is er zelfs op aangepast! De prime time op televisie is vanaf 10 uur 's avonds.
 
Warme chocolademelk die met churros wordt gedronken, koffie, en sangria zijn populaire drankjes. Alcoholische drank is bier en wijn.
 
Lifestyle
Hoewel van oudsher spanjaarden een relaxte levensstijl hebben, is dit snel aan het veranderen als gevolg van zakelijke globalisering en de daaruit voortvloeiende versnelling van het leven. Het normale ritme van het dagelijks leven in Spanje wordt verdeeld in de ochtend en middag, met een pauze van twee of drie uur voor de lunch. De winkels zijn dan gesloten.